손목터널 증후군 증상부터 치료까지, 자가 진단법 확인!

컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용이 잦아지면서 손목 통증을 호소하는 분들이 많은데요.
초기에 방치하면 저림, 감각 저하, 손의 힘 빠짐 등 일상에 큰 불편을 줄 수 있어요.
이 글에서는 손목터널 증후군의 증상, 원인, 치료법, 예방법까지 자세히 알려드릴게요.

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🧠 손목터널 증후군이란?

**손목터널 증후군(carpal tunnel syndrome)**은 손목의 좁은 통로인 '수근관(carpal tunnel)'에서 **정중신경(median nerve)**이 눌려 발생하는 신경 압박 질환입니다.

정중신경은 엄지, 검지, 중지와 손바닥 일부의 감각을 담당하는 중요한 신경으로, 이 신경이 눌리면 통증이나 저림 등의 다양한 증상이 나타나게 됩니다.

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⚠️ 손목터널 증후군 주요 증상

다음과 같은 증상이 있다면 손목터널 증후군을 의심해볼 수 있습니다.

• 엄지, 검지, 중지의 저림 또는 찌릿한 통증
• 밤에 자다가 손이 저려 깨는 경우
• 손에 감각이 둔해지고, 손바닥에서 물건을 놓치는 경우
• 손가락이 붓는 듯한 느낌이나 힘 빠짐
• 특히 아침에 손이 뻣뻣하고 무거운 느낌

🔍TIP: 대부분 지속적인 손목 사용 후 증상이 심해지며, 초기에는 저림만 나타나다 점차 통증과 근력 저하로 악화될 수 있어요.

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🔎 손목터널 증후군의 원인

손목터널 증후군은 다양한 원인에 의해 발생합니다.

✅ 반복적인 손목 사용

• 키보드 타이핑, 마우스 사용
• 스마트폰 과다 사용 (특히 한 손 엄지 조작)
• 손목을 꺾는 반복 작업 (가사노동, 요리, 수작업 등)

✅ 해부학적 이상

• 손목뼈 구조의 문제, 부상, 골절 후유증

✅ 질환 또는 상태

• 당뇨병, 류마티스관절염, 갑상선질환, 임신 등이 원인이 될 수 있어요.
• 특히 임신 중에는 부종으로 인해 손목터널이 좁아져 증상이 나타나는 경우가 많습니다.

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🧪 손목터널 증후군 자가진단 방법

손목터널 증후군은 병원에서 정확한 진단이 가능하지만, 간단한 자가 진단 테스트로 의심 여부를 먼저 확인할 수 있습니다.
다음 테스트 3가지를 통해 증상 여부를 체크해보세요.

1️⃣ 팔렌 검사 (Phalen’s Test)

• 두 손등을 마주 대고 손목을 아래로 90도 꺾은 상태에서 약 30~60초 유지합니다.
• 엄지, 검지, 중지에 저림, 통증, 찌릿함이 느껴지면 손목터널 증후군을 의심할 수 있습니다.

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2️⃣ 틴넬 징후 (Tinel’s Sign)

• 손바닥 쪽 손목 가운데(정중신경 위치)를 손가락으로 톡톡 두드립니다.
• 손가락 끝(특히 엄지~중지)이 찌릿하거나 전기가 통하는 느낌이 들면 의심됩니다.

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3️⃣ 무감각/이상감각 체크

✔ 일상 속에서 아래와 같은 증상이 반복된다면 의심해보세요:

• 잠을 자다가 손이 저려서 깨는 경우
• 물건을 자주 떨어뜨리거나 쥐는 힘이 약해진 느낌
• 아침에 일어나면 손이 붓고 뻣뻣함

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🟡 위 테스트 중 1개 이상 양성 반응이 있다면,
정확한 진단과 적절한 치료를 위해 정형외과나 재활의학과 방문을 권장드립니다.

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🩹 손목터널 증후군 치료법

증상의 정도에 따라 다양한 치료법이 적용됩니다.

🟢 1. 비수술적 치료 (초기 단계)

• 손목 고정 보호대 착용 (특히 수면 중)
• 진통소염제, 소염 주사 치료
• 손목 스트레칭 및 물리치료
• 손목 사용 줄이기 (작업 중단 또는 빈도 감소)

🟡 2. 주사 요법

• 염증이 심할 경우, 국소 스테로이드 주사로 신경 주변 염증 완화

🔴 3. 수술적 치료 (증상 지속 또는 악화 시)

• 수근관을 넓혀주는 정중신경 감압술 시행
• 보통 국소마취로 진행되며, 회복도 빠른 편입니다

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✅ 손목터널 증후군 예방법

예방이 가장 중요합니다. 아래 습관들을 실천해보세요.

생활습관실천 팁

손목 스트레칭	하루 2~3회, 손목 젖히기/굽히기
자세 교정	컴퓨터 사용 시 손목이 꺾이지 않게 유지
보호대 사용	반복 작업이나 수면 중 손목 고정
스마트폰 습관	양손 사용, 장시간 사용 자제
쉬는 시간 확보	30분 작업 후 5분 휴식 (손목 회복)

 

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📝 마무리 – 증상이 있다면 방치하지 마세요

손목터널 증후군은 흔하지만 방치하면 만성 통증과 기능 저하로 이어질 수 있는 질환입니다.
조기 진단과 적절한 치료, 그리고 손목을 아끼는 생활습관이 무엇보다 중요해요.

지금 손이 저리거나 아프신가요?
간단한 증상이라도 무시하지 마시고, 필요하다면 정형외과나 재활의학과 진료를 꼭 받아보세요.

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